Wehrhafte Pflanzen erfolgreicher

Foto: Uni Bern

Was entscheidet darüber, wie gut sich eine Pflanzenart ausbreitet? Dieser Frage gingen Ökologen der Universität Bern nach. Dazu säten sie auf mehreren Wiesen und in Gewächshäusern fast 100 verschie­dene Pflanzen aus.  Drei Jahre lang wurde dann doku­mentiert, welche Arten sich am besten ausbreiten. Zuerst waren das Pflanzen, die größere oder mehr Samen besitzen. Langfristig setzten sich aber Pflanzen durch, die sich besser gegen gefräßige Insekten schützen konnten, z.B. Acker-Witwenblume (Knautia arvensis) oder Zaunwinde (Calystegia sepium). Um das zu erken­nen, setzten die Forscher Raupen der Baumwolleule (Foto) auf die Pflanzen und untersuchten später, wie viel das Tier zugenommen hatte. Die Ergebnisse können nun helfen, frühzeitig invasive Arten zu erkennen, die sich besonders stark ausbreiten könnten.