Neue fleischfressende Pflanze entdeckt

Foto: Danilo Lima/UBC Weltweit gibt es eine ganze Reihe fleischfressender Pflan­zen, auch Karnivoren genannt – etwa 800 Arten in 13 Familien. Mit speziellen Fangblättern erbeuten sie In­sekten oder kleine Tiere, verdauen sie und nehmen die enthaltenen Nährstoffe, vor allem Stickstoff und Phosphor, auf.

Ein Team von Wissenschaftlern hat nun in Kanada einen neuen Fleischfresser identifiziert: Trian­tha occidentalis aus der Familie der Simsenliliengewächse. Er wächst im westlichen Nordamerika in Mooren, Sümpfen und an Flussufern und fällt durch weiße Blüten an bis zu 80 cm langen Stängeln auf. Zwar ist die Art schon über 100 Jahre bekannt, wurde jedoch erst jetzt als Fleischfresser „enttarnt“.

Das könnte an der ungewöhnlichen Fangstrategie liegen: So ist bei Triantha occidentalis der Blütenstiel direkt unterhalb der Blüte mit klebrigen Fanghärchen besetzt. Normalerweise sind bei Karnivoren Blüten und Fallen räumlich weit voneinander getrennt, da diese, wie andere Blütenpflanzen auch, zur Samenbildung meist bestäubende Insekten brauchen. Die Fangblätter sind in der Regel umgewandelte Laubblätter.

Die Forscher vermuten, dass bei der Neuentdeckung lediglich ganz kleine Insekten an den Fanghärchen kleben bleiben und dass größere Insekten, die als Bestäuber infrage kommen, nicht davon aufgehalten werden. Ob die Klebehaare am Blütenstiel vor allem Pollenräuber erwischen, die für die Bestäubung ohnehin keine Rolle spielen, muss aber noch geklärt werden.

grr