Volkszählung bei den Regenwürmern

Foto: Ulfert Graefe

Unter 1 m² Wiese leben 100 bis 400 Regenwürmer. Wie viele Arten sich genau unter unseren Füßen tummeln, haben jetzt erstmals Wissenschaftler des Senckenberg Instituts untersucht. Das Ergebnis: In Deutschland gibt es 47 Regenwurmarten. Vier von ihnen kommen nur in men­schen­na­hen Umgebungen, etwa bei Komposthaufen, vor. Diese Arten werden häufig mit Gartenerde weltweit verbreitet.

Spannend ist, dass die Artenvielfalt der Regenwürmer im Süden Deutschlands größer ist als im Norden. Der Grund dafür ist die letzte Kaltzeit, die vor ca. 11.000 Jahren endete. Erst als sich die Gletscher zurückzogen, konnten sich die Würmer wieder vom Süden in den Norden ausbreiten.
14 Arten, wie z.B. der grüne Regenwurm Apporectodea smaragdina (Foto), blieben im Süden und kommen bis heute nur dort vor. Ob die anderen Regenwürmer heute noch weiter in den Norden „wandern“, können die Wissenschaftler nicht sagen.

Quelle: Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung